Le 8 décembre 2025, la radio publique 90.5 WESA a rendu hommage à Paul O’Hanlon, avocat et militant de longue date à Pittsburgh, décédé le 30 novembre 2025 à l’âge de 71 ans. Son engagement a relié, avec une cohérence remarquable, des causes souvent traitées séparément : justice du transport, droits des personnes handicapées, accès au vote et logement abordable et accessible.

Un épisode symbolise sa manière d’agir : en juin 2012, des militants protestent contre des coupes annoncées dans les bus (intersection Fifth Avenue / Wood Street). Le groupe sera associé au nom de “Transit 12”. Selon les récits, O’Hanlon, lui, reçoit une convocation plutôt qu’une arrestation immédiate, car son fauteuil rend la logistique policière plus complexe. L’événement devient un repère dans l’histoire militante locale autour du transport public — et O’Hanlon continuera ensuite à structurer le mouvement, notamment au sein de Pittsburghers for Public Transit, dont il fut membre fondateur et administrateur.

Mais réduire son action au transport serait incomplet. O’Hanlon s’est aussi illustré sur le terrain du logement accessible, notamment via des combats juridiques et politiques pour augmenter l’offre réellement praticable pour les personnes à mobilité réduite. Il a également porté une attention constante au droit de vote, jusqu’à inspirer (et soutenir) des dispositifs concrets d’accès aux urnes pour des personnes hospitalisées en situation d’urgence, à travers le programme Ballots for Patients.

Au fil des témoignages, une idée ressort : son militantisme n’était pas une posture, mais une méthode — combiner expertise juridique, présence sur le terrain, et transmission aux nouvelles générations de militants. Son héritage se lit autant dans les victoires obtenues que dans les réseaux qu’il a contribué à faire grandir.

Sources (URLs cliquables)

• 90.5 WESA (08/12/2025) : https://www.wesa.fm/politics-government/2025-12-08/paul-ohanlon-transit-voting-rights-disability-activist

• Pittsburghers for Public Transit – hommage : https://www.pittsburghforpublictransit.org/rest-in-power-paul-ohanlon-a-ppt-rememberance/

• TribLIVE – arrestations lors de la protestation (2012) : https://archive.triblive.com/news/12-arrested-in-transit-protest/

• CBS Pittsburgh – protestation et arrestations (2012) : https://www.cbsnews.com/pittsburgh/news/11-protestors-arrested-at-transit-rally/

• Pittsburgh Post-Gazette (nécrologie) : https://obituaries.post-gazette.com/obituary/paul-o-hanlon-1093358575

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