Vivre d’une seule main : des astuces pour gagner en autonomie

S’habiller, cuisiner, se laver ou utiliser son téléphone avec une seule main peut devenir un défi. Cambridge University Hospitals propose des techniques simples et des aides pratiques pour faciliter le quotidien.

Lorsqu’une personne ne peut utiliser qu’une seule main, temporairement après une blessure ou une opération, ou plus durablement, de nombreux gestes ordinaires doivent être repensés. Dans son guide « One-handed living tips », le service d’ergothérapie de Cambridge University Hospitals (CUH) rassemble une série de conseils destinés à faciliter les activités de la vie quotidienne.

Stabiliser plutôt que tenir

L’un des principes essentiels consiste à remplacer autant que possible la fonction de la deuxième main. Lors d’une activité à deux mains, l’une manipule généralement l’objet tandis que l’autre le maintient. Avec une seule main disponible, il faut donc trouver une autre manière de le stabiliser.

CUH suggère notamment de maintenir un objet contre son corps, d'utiliser un matériau antidérapant, de poser un poids dessus ou, dans certaines situations, de le maintenir entre les genoux ou avec le pied. Ces techniques simples peuvent rendre possibles de nombreuses tâches qui semblaient initialement difficiles.

Organiser son environnement

L’autonomie passe également par une bonne préparation. Placer à portée de main les objets nécessaires avant de commencer une activité limite les manipulations et les déplacements inutiles. Il est aussi conseillé de prendre son temps, d’expérimenter différentes méthodes et de recourir aux appareils électriques lorsque ceux-ci simplifient réellement une tâche.

Après une opération programmée, anticiper peut faire une grande différence : constituer quelques réserves alimentaires, préparer des récipients faciles à ouvrir ou privilégier temporairement des repas ne nécessitant pas de découpe permet de simplifier les premiers jours.

Toilette et habillage : quelques adaptations efficaces

Dans la salle de bains, un tapis antidérapant ou un siège de douche peut sécuriser la toilette. Un distributeur de savon est généralement plus facile à utiliser qu'un savon solide, tandis qu'une éponge ou une brosse à long manche peut faciliter le lavage de certaines parties du corps. Un peignoir en tissu éponge peut également remplacer avantageusement la manipulation parfois compliquée d'une grande serviette.

Pour l'habillage, le guide recommande notamment d'enfiler le bras affecté en premier et de le retirer en dernier. Les vêtements amples, les tailles élastiques, les chaussures à enfiler ou munies de Velcro, les lacets élastiques et les crochets à boutons peuvent également réduire considérablement la difficulté de s'habiller seul.

Cuisiner avec une seule main

La cuisine est un domaine dans lequel la stabilisation des objets prend toute son importance. Parmi les équipements cités figurent la planche à découper adaptée à une main, le tapis antidérapant, le bol à ventouse, l'ouvre-boîte électrique et l'ouvre-bocal. Acheter certains aliments déjà découpés ou préparés peut également faciliter le quotidien.

Pour égoutter des pâtes, du riz ou des légumes, CUH propose une idée particulièrement intéressante : utiliser un panier de cuisson métallique placé dans la casserole. Il suffit alors de retirer le panier plutôt que de soulever et incliner une casserole remplie d'eau bouillante, une opération potentiellement difficile et risquée avec une seule main.

À table, une assiette à rebord, un support antidérapant et des couverts combinant plusieurs fonctions peuvent favoriser une alimentation plus autonome.

Le smartphone peut lui aussi s'adapter

Les technologies numériques proposent désormais plusieurs fonctions d'accessibilité. Le guide mentionne notamment le clavier utilisable d'une main et la fonction Reachability sur iPhone, ainsi que le mode à une main disponible sur certains appareils Android. Les commandes vocales et certains gestes configurables peuvent également réduire la nécessité de manipuler l'écran. La disponibilité de ces fonctions dépend toutefois du modèle et de la version du système d'exploitation.

Trouver sa propre manière de faire

Il n'existe finalement pas une technique unique convenant à tout le monde. Cambridge University Hospitals souligne qu'il faut parfois essayer plusieurs méthodes avant de découvrir celle qui correspond à ses capacités, à son environnement et à l'activité concernée.

Cette démarche est particulièrement intéressante pour l'autonomie : plutôt que de renoncer à une activité parce qu'elle est habituellement réalisée à deux mains, il s'agit de se demander comment la transformer, comment stabiliser l'objet ou quel équipement peut remplacer la seconde main.

Des adaptations parfois très simples peuvent ainsi permettre de retrouver davantage d'indépendance pour s'habiller, se laver, préparer un repas, manger ou utiliser les outils numériques du quotidien.