Gilbert Montagné was te vroeg geboren en moest in een couveuse worden geplaatst. De couveuse kreeg een overdosis zuurstof, waardoor hij retinopathie ontwikkelde (stoornis van de bloedvaten van het netvlies bij premature baby's). Het was na zijn geboorte dat hij als blind werd beschouwd.

Gilbert Montagné was van jongs af aan geïnteresseerd in muziek en kreeg tot zijn 10e jaar een klassieke opleiding. Maar het was als autodidact dat hij een echte belangstelling ontwikkelde voor variétémuziek zoals rock en jazz.

Op 16-jarige leeftijd won Gilbert Montagné zijn eerste strijd voor de integratie van blinden, toen hij erin slaagde de middelbare school Voltaire binnen te komen, ondanks de terughoudendheid van het schoolhoofd dat geen blinde leerling wilde. Gilbert Montagné besloot echter het middelbaar onderwijs te verlaten en naar Amerika te gaan waar hij klassieke muziek ging studeren.

Nog vóór zijn twintigste begon Gilbert Montagné groot succes te oogsten in verschillende Europese landen, maar Amerika bleef zijn muzikale toevluchtsoord wanneer het hem niet voor de wind ging.

Gedurende zijn hele loopbaan is hij een onvermoeibaar pleitbezorger geweest voor een samenleving die meer rekening houdt met blinden, bijvoorbeeld via het Europabrede project voor braille-etikettering van consumentenproducten.

Vertaald met www.DeepL.com/Translator