Hij was kleurenblind en gaf het schilderen op om zich te wenden tot de gravure. Charles Meryon was een van de eerste kunstenaars van de 19e eeuw die aquafortist was. Hij leerde de techniek van het etsen onder leiding van de graveur Eugène Bléry, wiens stijl verbonden is met die van de School van Barbizon. Charles Meryon is vooral bekend om zijn stadsgezichten van Parijs. Zoals veel van zijn tijdgenoten richtte hij zich op de beschrijving van het "Parijs dat verdwijnt", dat wil zeggen de oude wijken die het onderwerp waren van grote stedelijke transformaties door Baron Haussmann.