Johnny Eck werd thuis opgevoed en leerde lezen en schrijven toen hij vier jaar oud was. Zijn moeder wilde dat hij predikant werd. Eck werd vaak opgeroepen om preken te houden. Eck ontwikkelde al vroeg een interesse in schilderen en houtbewerking. Hij bracht uren met zijn broer door met snijden en schilderen. In december 1923 woonden Eck en zijn broer een goochelshow bij in hun plaatselijke kerk. De goochelaar John McAsian was verbaasd bij het zien van de jongen. Hij bood hem een contract aan om bij een circusgezelschap te komen. Zijn ouders tekenen voor een jaar. Johnny Eck brengt op het podium een duet met zijn broer waarin zijn abnormale lichaamsbouw wordt benadrukt. Hij benadrukte zijn manuele behendigheid en acrobatische lenigheid. De twee broers werden vervolgens gerekruteerd door illusionist/hypnotiseur Raja Raboid, die Eck inzette voor een 'in tweeën gesneden man'-act. Nadat hij fictief doormidden is gezaagd, rent Eck achter zijn benen aan (een dwerg zat in zijn broek). De show was zeer succesvol, maar leden van het publiek vielen soms flauw; er werd geschreeuwd, en sommigen verlieten de zaal. Eck verscheen later op het scherm als de half-jongen in Tod Browning's 1932 film "The Monstrous Parade" en als een vogelachtig wezen in Hollywood's drie Tarzan films: "Tarzan, the Ape Man" (1932), "Tarzan Escapes" (1936) en "Tarzan's Treasure" (1941).

Vertaald met www.DeepL.com/Translator