Le PDG d'Air Canada, Michael Rousseau, a présenté des excuses pour les problèmes d'accessibilité rencontrés par les passagers à mobilité réduite et a annoncé des mesures pour améliorer leur expérience de voyage. Suite à des rapports faisant état de traitements déplorables de passagers handicapés, Air Canada accélère son plan triennal d'accessibilité.

Les mesures annoncées comprennent la priorisation de l'embarquement des passagers nécessitant une assistance pour le transfert entre l'aérogare et l'avion, leur assignation à des sièges à l'avant de la cabine réservée, et la disposition des aides à la mobilité dans la cabine lorsque cela est possible. De plus, Air Canada envisage d'intégrer ces aides à une application de suivi des bagages en soute. Le transporteur prévoit également une formation annuelle pour ses 10 000 employés d'aéroports sur l'accessibilité.

Cependant, des critiques émises par des représentants d'organisations de personnes handicapées soulignent que ces mesures ne sont pas nouvelles et expriment des doutes quant à leur efficacité et leur application réelle. Ils soulignent également les lacunes des réglementations fédérales en matière d'accessibilité, pointant du doigt un manque de consultation des personnes handicapées lors de l'élaboration des politiques.

Des incidents récents impliquant des passagers handicapés, tels que celui de Rodney Hodgins, ont suscité des enquêtes et une réaction du gouvernement canadien. Les dirigeants d'Air Canada ont été convoqués à Ottawa pour discuter de ces questions avec les ministres des Transports et de la Diversité, de l'Inclusion et des Personnes handicapées.

La compagnie aérienne reçoit chaque année plus de 700 000 demandes d'assistance de voyageurs handicapés, soulignant ainsi le besoin accru de services d'accessibilité fiables. Le plan d'accessibilité révisé, initialement prévu sur trois ans, représente un investissement financier considérable pour la compagnie. 

Des experts et représentants d'organisations de personnes handicapées expriment leurs préoccupations quant au non-respect des lois sur l'accessibilité et soulignent les défis persistants pour les personnes handicapées dans les transports, en dépit des changements réglementaires.

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