Nicolas Virapin, arborant un sourire radieux, relevé avec aisance un poids de quatre kilos vers le ciel, le contemplant comme une extension de son propre corps. Dans un geste fluide et maîtrisé, il le propulse, franchissant facilement la barre des 7 mètres. Ce même sourire illuminant son visage transparaît lorsque Nicolas s'apprête à prendre le départ d'une épreuve de 200 mètres, comme s'il anticipait déjà sa victoire avant même le début de la course.

Cet athlète enthousiaste et déterminé se prépare à participer aux Virtus Global Games Vichy France 2023, l'événement sportif international le plus prestigieux pour les sportifs de haut niveau présentant des déficiences intellectuelles, notamment la trisomie 21 et l'autisme sans déficience intellectuelle. Dire que Nicolas Virapin est passionné par le sport serait un euphémisme. Il voue un amour profond à l'effort physique, la saveur à chaque instant et en un fait le pivot central de sa vie, en dépit d'un emploi du temps chargé à la manière d'un ministre.

La semaine de Nicolas est rythmée par diverses activités sportives. Le lundi, il jongle en monocycle avec sa troupe de cirque. Le mardi, il s'épanouit sur les courts de tennis. Le mercredi, il s'adonne à la course de résistance, suivi de la musculation le jeudi. Le vendredi est dédié au saut en longueur, et enfin le dimanche, il se lance dans la course de vitesse. Parallèlement à cette activité trépidante, il exerce son travail à l'ESAT (Établissement et Service d'Aide par le Travail).

Nicolas est une personne active par excellence, mais sa véritable nature de compétiteur ressort avant tout. Il a non seulement remporté des médailles et établi des records en saut en longueur et en 200 mètres, des disciplines où aucune performance au niveau actuel n'avait été réalisée par un sportif trisomique.

Ce qui impressionne davantage, c'est que plus l'enjeu de la compétition est élevé, meilleurs sont les résultats de Nicolas. Son enthousiasme et sa joie de vivre sont palpables sur les pistes du stade, que ce soit lorsqu'il lance le poids ou qu'il s'apprête à prendre le départ d'une course. Son sourire rayonnant et sa préparation mentale dévoilent sa volonté de donner le meilleur de lui-même.

Pourtant, derrière ce dynamisme, se cache une timidité profonde, résultat d'une enfance où sa diction hésite lui a valu les moqueries de ses paires. Face à de nouvelles rencontres, Nicolas prend son temps pour évaluer s'il peut faire confiance ou non, une période où il reste silencieux.

Son entraîneur, Frédéric Mangue, joue un rôle essentiel dans sa vie sportive. Depuis 2016, Frédéric apprend à décrypter les attitudes et les postures de Nicolas, en raison de sa nature discrète. Malgré cela, une complicité évidente lie les deux hommes. Lorsque Nicolas évoque ses records, il exprime immédiatement sa reconnaissance envers son entraîneur et envers Marc Truffaut, président de la Fédération Française du Sport Adapté. Ces deux figures paternelles, choisies par Nicolas après la perte de son père à l'adolescence, sont devenues des mentors précieux.

Nicolas est également membre de la Fédération Française d'Athlétisme, où il participe aux compétitions aux côtés d'athlètes "ordinaires", c'est-à-dire des personnes sans handicap. Cette expérience lui a permis de supprimer l'ampleur de ses capacités et de gagner le respect des athlètes valides, qui ont reconnu en lui un champion extraordinaire.

Le palmarès de Nicolas Virapin en athlétisme est impressionnant :

• Champion d'Europe II1 2022 : poids, longueur et sprint (triathlon)
• Champion du monde II2, Global Games 2019 à Brisbane : poids, longueur et sprint

À noter que le handisport est destiné aux personnes avec un handicap visuel, auditif ou moteur, tandis que le sport adapté s'adresse aux personnes présentant un handicap psychique ou mental. En tant que trisomique, Nicolas ne peut pas rivaliser avec les autres classements en termes de performances. C'est pourquoi il ne peut pas participer aux Jeux paralympiques.

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