Politiques de mobilité et d'urbanisme et l'exclusion sociale des aînés bruxellois

Question du 28/03 d'Ariane de Lobkowicz (Défi) à Nawal Ben Hamou, Secrétaire d'Etat en charge de l'Egalité des Chances

Mme Ariane de Lobkowicz (DéFI).- S'il y a bien des victimes de discriminations, d'injustices ou d'agressions en tous genres au sein de notre société, alors qu'ils sont particulièrement vulnérables, ce sont les seniors.

Solitude, abandon par leur famille, infantilisation, maladies, abus ou détournements financiers, la liste de leurs problèmes est longue et je voudrais évoquer aujourd’hui celui de la mobilité.

La plupart des Bruxellois sont confrontés à des difficultés de mobilité de toutes sortes. Les personnes handicapées en premier lieu, comme chacun le sait, mais les personnes âgées tout autant.

Ces dernières années, en raison de la mauvaise image de notre Région en matière de congestion routière, de nombreuses actions ont été entreprises et des mesures ont été mises en place pour tenter de lui permettre de se défaire de sa réputation de zone à forte congestion.

Les décisions prises n’ont pas été sans conséquences pour de nombreux habitants, tout particulièrement pour les personnes âgées. Je souhaiterais attirer votre attention aujourd’hui sur les défis rencontrés par ces personnes en matière d'accessibilité et de qualité de vie.

Permettez-moi de vous lire quelques extraits d’un article très intéressant paru récemment dans le quotidien La Libre Belgique :

« Mon mari et moi avons respectivement 78 et 76 ans. Nous sommes confrontés tous les jours à de nouvelles impossibilités de vivre notre retraite avec bonheur grâce à des loisirs et activités culturelles à Bruxelles. Prendre les transports en commun est pour nous un cauchemar. Il faut marcher jusqu'aux stations, se trouver devant des escalators en panne, marcher et encore marcher. (...) La série des impossibilités d'accès a commencé par l'esplanade du Cinquantenaire. C'était effectivement un parking gratuit génial pour aller aux Musées royaux d'art et d'histoire, au Musée de l'armée et à Autoworld. Or, on est passé brutalement de tout à rien. (...) L'accès aux Musées royaux des beaux-arts, au Musée des instruments de musique à Bozar ou aux halles Saint-Géry n'est, là non plus, guère possible. Il faut une chance de pendu pour attraper une place de parking proche. Et, malheureusement, au cours des années, les places disparaissent ».

Les personnes âgées représentent 18 % de la population totale de la Région de Bruxelles-Capitale, soit près d'un habitant sur cinq. Cela souligne l'importance de la nécessité de leur inclusion et de leur prise en compte dans les politiques de la ville pour assurer à tous une vieillesse heureuse.

Il est également important de se projeter dans l’avenir. Selon les différentes statistiques, on estime que la population de plus de 60 ans aura augmenté de 11 % d’ici 2030. Cette projection souligne l’importance d’avoir un débat sur les besoins des personnes âgées dans la planification de la ville et de garantir leur bien-être. Comme le dit la journaliste indépendante à La Libre Belgique en conclusion de son article et à l'encontre des responsables politiques : « Qu’ils réfléchissent à leurs actions, car eux aussi vieilliront ».

Comment cette question est-elle appréhendée par vos services ? Avez-vous eu l’occasion d’intervenir en votre qualité de secrétaire d’État chargée de l’Égalité des chances au moment de l’élaboration des différents plans de circulation adoptés ces dernières années, pour attirer l’attention sur la situation particulière des personnes âgées et handicapées ?

Certaines améliorations ont-elles pu être obtenues grâce à vos interventions ?

Des programmes spécifiques pour aider les personnes âgées à accéder aux activités culturelles à Bruxelles existent-ils ou ont- ils été envisagés ?

Mme Nawal Ben Hamou, secrétaire d'État.- Cette question relève de la compétence de la ministre Elke Van den Brandt, qui m'a communiqué la réponse que je vais vous lire.

Investir dans l’accessibilité des transports publics et de l’espace public contribue au bien-être et à la participation d’une majorité de nos aînés à la société, d’autant plus que d’ici à 2040, notre Région comptera plus d’un quart de seniors. C'est pourquoi le gouvernement bruxellois souhaite que les personnes âgées puissent rester actives et participer à toutes les possibilités qu’offre notre Région, et cela, le plus longtemps possible.

À cet égard, l’une des priorités du gouvernement bruxellois est de rendre le réseau de la STIB le plus accessible possible à toutes et tous. C’est pourquoi, dans le cadre du plan stratégique de mise en accessibilité joint au contrat de gestion de la STIB 2019-2023, les actions suivantes sont menées :

- le réaménagement annuel de plus de 70 arrêts de bus et de tram afin d’en améliorer l’accessibilité ;

- la mise en service des modèles de bus, trams et métros à plancher bas ;

- l’installation d’ascenseurs dans les stations de métro. Aujourd’hui, 53 des 69 stations sont dotées d’ascenseurs permettant l’accès aux quais des personnes à mobilité réduite telles que les personnes âgées, les parents avec enfants, les personnes transportant des bagages et les personnes en situation de handicap.

À cela s’ajoutent plusieurs chantiers en cours.

Rappelons que le prix de l’abonnement annuel au réseau de la STIB est de 60 euros pour les personnes de plus de 65 ans et que ce tarif ne s’élèvera plus qu’à 12 euros à partir du 1er juillet de cette année.

Parallèlement à la mise en accessibilité de la STIB, les services de Bruxelles Mobilité mettent en œuvre un plan ambitieux d’entretien des trottoirs qui a déjà permis d’améliorer l’accessibilité de plusieurs kilomètres linéaires de cheminements piétons sur voirie régionale.

La Région octroie aussi d’importants subsides aux communes afin de les soutenir dans leurs efforts de mise en accessibilité de l’espace public. De plus, Bruxelles Mobilité a développé plusieurs outils pour assurer l’accessibilité universelle des projets de réaménagement de l’espace public.

J'en viens aux actions spécifiquement liées à l’usage automobile des seniors. Améliorer l’accessibilité des espaces et transports publics est essentiel pour rendre notre Région plus inclusive aux seniors. Néanmoins, Mme Van den Brandt a bien conscience du fait qu’une part importante des personnes âgées est et restera dépendante de la voiture pour effectuer certains de ses déplacements. C’est le cas, en particulier, lorsqu’elles sont en situation de handicap.

Il existe des emplacements réservés aux PMR en voirie, proches de certains lieux, comme les entrées des musées. C’est le cas notamment pour les Musées royaux des beaux-arts de Belgique et le Musée des instruments de musique. À nouveau, ces informations sont disponibles sur les sites internet desdits musées.

De même, dans le cadre de la zone de basses émissions, des exemptions ont été prévues spécifiquement pour les personnes en situation de handicap.

Par ailleurs, des chèques taxi sont offerts aux personnes à bas revenus en situation de handicap ou âgées de plus de 75 ans.

Bruxelles Environnement met à la disposition du public un coach mobilité qui accompagne individuellement les personnes en demande d’orientation. Ce service est fortement sollicité par des personnes plus âgées.

Enfin, les services de Bruxelles Mobilité sont attentifs aux besoins et enjeux propres aux personnes âgées. Ainsi, ils ont pris l’initiative d’inviter les conseils consultatifs communaux des aînés à participer à la section PMR de la Commission régionale de la mobilité. En 2021, l’administration a commandé à l'Institut Vias une étude de sécurité routière concernant spécifiquement les seniors, et elle est en contact récurrent avec le Collectif accessibilité Wallonie-Bruxelles (Cawab) par différents canaux. Cette plateforme associative relaie aussi les besoins des personnes âgées.

De mon côté, j’ai fait approuver par le gouvernement bruxellois le premier plan d’intégration du handistreaming dans les politiques publiques, et celui-ci inclut logiquement les personnes âgées en situation de handicap.

Mme Ariane de Lobkowicz (DéFI).- Vous nous annoncez de bonnes nouvelles et je m'en réjouis. Je salue notamment les actions menées dans les transports en commun, comme l’installation d’ascenseurs dans les stations de métro.

Malgré tout, je suis déçue de constater que peu de mesures sont destinées aux automobilistes. En effet, pour beaucoup de seniors, prendre un transport en commun demande beaucoup d'efforts.